胡椒原产于印度西岸，后移传到东南亚一带，我国亦有种植，但为数不多。胡椒适宜生长于高温和长期湿润地区，繁殖多以茶树或咖啡树为母体，以胡椒粗茎部分为子本嫁接，经过3年以上的精心培植才能结果，但生长期可维持在30年以上。

    白胡椒以药用价值为主，调味次之，功能可散寒，健胃等，尤对肺寒、胃寒更有疗效。黑胡椒（黑椒）与白胡椒同是一棵藤本植物上的果实，果熟时变为黄中带红。将未成熟的绿色嫩胡椒摘下，放在滚水中浸泡5~8分钟，捞起晾干，再放在阳光下晾晒三至五天（或火焙干，但以阳光晒干者为上品），干后的嫩胡椒表皮搓开，就成了黑胡椒。

    黑胡椒味道比白胡椒更为浓郁，厨师们于是别出心裁地把它应用于烹调菜肴上，使之达到香中带辣，美味醒胃的效果。制作黑椒菜式，先将黑椒研末或研幼料后，与黑椒入肴应注意两上关键：一、与肉食同煮的时间不宜太长，因黑椒含胡椒辣碱、胡椒脂碱、挥发油和脂肪油，火候太久会使辣和香为原味发掉。二、掌握调味浓度，保持热度，可使香辣味更加浓郁（故铁板上，效果更佳）。